Para pelayat berkumpul dalam kesedihan di Lower Manhattan pada hari Senin, berpelukan dan menahan air mata saat mereka memperingati orang-orang yang mereka cintai yang hilang pada peringatan 22 tahun 11 September.
Para peserta upacara untuk menghormati para korban serangan teroris terburuk di tanah Amerika duduk di kursi lipat dan bersandar di pepohonan. Musik seruling memenuhi udara sementara keluarga korban membacakan nama mereka dengan lantang, sebuah ritual yang telah diulangi selama lebih dari dua dekade.
Ada yang mengenakan kaus oblong yang bergambar foto anggota keluarga mereka; yang lain membawa poster atau gambar berbingkai. Banyak yang membawa bunga dan bendera.
Keluarga-keluarga tersebut bergabung di titik nol bersama sejumlah politisi terkemuka, termasuk Wakil Presiden Kamala Harris; Senator Chuck Schumer dan Kirsten Gillibrand dari New York; Gubernur Kathy Hochul dari New York; Eric Adams, Walikota New York; dan Bill de Blasio dan Michael Bloomberg, pendahulu terdekat Mr. Adams. Gubernur Ron DeSantis dari Florida, yang mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Republik, juga muncul sebentar.
Adams, yang merupakan seorang letnan polisi pada saat serangan terjadi, mengatakan kepada CBS News bahwa dia telah pergi ke titik nol hari itu dan dilanda “keheningan yang menakutkan.”
“Hal terbesar tentang Kota New York di Amerika bukanlah apa yang terjadi pada 11 September, namun apa yang terjadi pada 12 September,” katanya. “Kami bangkit, guru mengajar, pembangun membangun dan kami terus menunjukkan bahwa kami tidak akan bengkok atau patah.”
Bagi Seaver dan Sloane Lipshie, yang pamannya John J. Tippington II adalah seorang petugas pemadam kebakaran yang tewas dalam serangan tersebut, 11 September adalah hari yang dihabiskan di pemadam kebakaran atau di titik nol.
Seaver Lipshie, kini berusia 26 tahun, baru berusia 4 tahun pada hari kematian pamannya, dan kakak perempuannya, Sloane, kini berusia 28 tahun, baru berusia 6 tahun.
Mereka menghadiri upacara tersebut sambil mendukung ibu mereka, Maureen Tippington Lipshie, salah satu orang yang membacakan nama, termasuk nama saudara laki-lakinya. Dia adalah seorang perawat yang mendirikan pos pertolongan pertama di lokasi Trade Center.
Peringatan tersebut “menimbulkan trauma kembali” bagi keluarga setiap tahunnya, kata Sloane Lipshie.
“Sisa tahun ini, tentu saja, Anda sesekali memikirkannya,” katanya. “Tetapi sulit melihat ibu saya menderita. Itu tidak pernah berubah untuknya.”
Dua puluh dua tahun kemudian, jumlah petugas darurat di Departemen Pemadam Kebakaran yang meninggal karena penyakit terkait serangan tersebut hampir melebihi jumlah petugas pemadam kebakaran yang meninggal saat menjalankan tugas pada hari itu.
Menurut Asosiasi Pemadam Kebakaran Berseragam, 341 petugas pemadam kebakaran, paramedis, dan pegawai Departemen Pemadam Kebakaran lainnya telah meninggal karena kanker dan penyakit lain yang terkait dengan debu beracun di ground zero. Jumlah petugas pemadam kebakaran yang tewas pada 11 September sebanyak 343 orang.
Betty Espinoza menghadiri upacara tersebut bersama saudara perempuannya dan dua temannya. Mereka duduk di tepi Kolam Selatan dan mendengarkan nama-nama dibacakan dari pengeras suara yang digantung di pohon terdekat. Suami Ibu Espinoza, Otto Espinoza, adalah seorang petugas polisi yang meninggal karena kanker pada tahun 2015 setelah bekerja di tim pencarian dan penyelamatan di titik nol.
Beberapa tahun pertama menghadiri upacara tersebut sangat menyedihkan, kata Ms. Espinoza, namun dalam beberapa tahun terakhir dia mencoba untuk menerima apa yang terjadi pada suaminya.
“Saya selalu mengingatnya, saya selalu memikirkannya,” kata Ms. Espinoza. “Tetapi inilah kehidupan yang harus saya jalani sekarang.”
Peringatan tahun ini terjadi hanya tiga hari setelah Adams dan kepala pemeriksa medis kota tersebut mengumumkan bahwa dua korban tambahan telah diidentifikasi, korban ke-1.648 dan ke-1.649. Mereka bergabung dengan daftar 60 orang lainnya yang diidentifikasi dalam beberapa tahun terakhir dari sisa-sisa yang ditemukan menggunakan tes DNA tingkat lanjut.
“Lebih dari 20 tahun setelah bencana, kedua identifikasi baru ini terus memenuhi janji yang sungguh-sungguh,” kata Dr. Jason Graham, pemeriksa medis. “Dihadapkan pada penyelidikan forensik terbesar dan paling kompleks dalam sejarah negara kita, kami tidak gentar dalam misi kami untuk menggunakan kemajuan terbaru dalam ilmu pengetahuan untuk memenuhi janji ini.”
Nama-nama korban, satu laki-laki dan satu perempuan, dirahasiakan karena keinginan keluarga mereka. Lebih dari 1.100 orang – sekitar 40 persen korban tewas – masih belum teridentifikasi, kata kantor wali kota.
Ada acara di seluruh Kota New York pada hari Senin untuk memperingati hari jadi tersebut, termasuk acara peringatan dan pidato. Di Intrepid Sea, Air & Space Museum, lebih dari 1.500 relawan mengemas jambalaya untuk dikirim ke dapur umum setempat.
Upaya ini merupakan bagian dari inisiatif yang disebut “Hari 11/9” yang bertujuan untuk mengubah 11 September dari hari tragedi menjadi hari pengabdian. Salah satu pendirinya, Jay Winuk, kehilangan saudaranya, Glenn, dalam serangan tersebut.
Glenn Winuk adalah seorang sukarelawan pemadam kebakaran yang sedang berada di rumah bersiap untuk bekerja di Holland & Knight, firma hukum tempat dia menjadi rekannya, ketika dia melihat pesawat pertama menabrak Menara Utara di televisi. Dia berlari ke tempat kejadian dan meninggal saat mencoba membantu mengevakuasi kantor perusahaannya di Menara Selatan.
“Bagi saya, secara pribadi, ini merupakan katarsis,” Jay Winuk, 65, mengatakan tentang hari kebaktian yang ia bantu ciptakan. “Mewariskan hal ini kepada generasi berikutnya adalah sebuah tradisi besar, yang sangat penting bagi kami, karena 100 juta orang di negara ini bahkan belum lahir ketika 9/11 terjadi.”
Lola Fadulu berkontribusi dalam pelaporan.
Leave a Reply