Pelatih Michigan State Mel Tucker berjalan di pinggir lapangan pada paruh kedua pertandingan sepak bola perguruan tinggi NCAA melawan Richmond pada hari Sabtu di East Lansing, Michigan State menang 45-14. Keterangan sembunyikan Al Goldis/AP
beralih keterangan Al Goldis/AP
Pelatih Michigan State Mel Tucker berjalan di pinggir lapangan pada paruh kedua pertandingan sepak bola perguruan tinggi NCAA melawan Richmond pada hari Sabtu di East Lansing, Michigan State menang 45-14.
Al Goldis/AP
Michigan State memberhentikan pelatih sepak bola Mel Tucker tanpa bayaran pada hari Minggu, kurang dari 24 jam setelah tuduhan dipublikasikan dalam laporan USA Today bahwa dia melakukan pelecehan seksual terhadap aktivis dan penyintas pemerkosaan Brenda Tracy selama panggilan telepon tahun lalu.
Rektor Universitas Teresa K. Woodruff dan direktur atletik Alan Haller mengumumkan penangguhan tersebut sambil menunggu hasil penyelidikan luar atas tuduhan tersebut.
Universitas menyewa pengacara Judul IX untuk menyelidiki keluhan Tracy dan penyelidikan berakhir pada 25 Juli. Sidang dijadwalkan pada minggu 5 Oktober untuk menentukan apakah Tucker melanggar kebijakan pelecehan dan eksploitasi seksual sekolah.
Ketika laporan investigasi selesai, Tucker diberitahu untuk tidak melakukan kontak dengan Tracy dan Haller akan meningkatkan pengawasannya terhadap dia dan program tersebut, kata Haller pada konferensi pers Minggu malam.
Haller mengatakan dia tidak segera menskors Tucker pada bulan Juli karena seluruh proses penyelidikan belum selesai.
Pelatih sekunder Harlon Barnett akan menjabat sebagai pelatih sementara tim dan mantan pelatih Mark Dantonio ditunjuk sebagai pelatih kepala asosiasi sementara Tucker menunggu nasibnya dengan program tersebut.
“Saya menelepon pelatih Dantonio pagi ini dan tanggapannya adalah, ‘Alan, apa pun yang Anda butuhkan,’” kenang Haller.
Tucker berada di tahun ketiga dari kontrak 10 tahun senilai $95 juta dan jika dia dipecat karena suatu alasan, sekolah tidak perlu membayar sisa kontraknya.
Michigan State dapat memecat Tucker karena suatu alasan jika dia “terlibat dalam tindakan apa pun yang merupakan perbuatan tercela atau yang, menurut penilaian Universitas, cenderung menimbulkan rasa tidak hormat, penghinaan, atau cemoohan publik terhadap universitas,” menurut kontraknya. Sekolah juga dapat memberhentikan Tucker, tanpa bayaran, jika dia “melanggar secara material” kontraknya.
Pesan yang meminta komentar ditinggalkan pada hari Minggu oleh The Associated Press bersama Tucker, Tracy dan pengacara Tucker, Jennifer Belveal.
Tucker adalah pelatih sepak bola Sepuluh Besar kedua yang menjadi pusat skandal dalam tiga bulan.
Northwestern memecat pelatih lama Pat Fitzgerald pada bulan Juli setelah penyelidikan oleh sekolah mengungkapkan perpeloncoan dalam program sepak bola. Fitzgerald awalnya diskors selama dua minggu selama pramusim, tetapi presiden Northwestern kemudian memutuskan untuk memecatnya dengan alasan setelah rincian tuduhan perpeloncoan diketahui publik melalui laporan media.
Michigan State tidak jauh dari skandal pelecehan seksual lainnya, yang melibatkan mantan dokter olahraga Larry Nassar. Dia dijatuhi hukuman 40 hingga 175 tahun penjara pada tahun 2018 setelah dia mengaku menganiaya beberapa pesenam top negara selama bertahun-tahun dengan kedok perawatan medis. Dia dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap ratusan perempuan dan anak perempuan.
“Berita pagi ini mungkin terdengar seperti berita MSU di masa lalu,” kata Woodruff. “Bukan itu.”
Woodruff mengatakan versi sekolah saat ini menanggapi tuduhan dengan serius dan menyelidikinya dengan cermat sambil menyediakan sumber daya yang tidak pernah dilakukan di masa lalu.
Tracy berteman dengan Tucker karena pekerjaan advokasinya, tetapi hubungan itu berubah pada April 2022 ketika Tucker melakukan masturbasi saat melakukan panggilan telepon dengannya, menurut USA Today.
“Gagasan bahwa seseorang bisa mengenal saya dan mengatakan bahwa mereka memahami trauma saya, namun kemudian kembali menimpakan trauma itu kepada saya adalah hal yang sangat menjijikkan bagi saya, bahkan sulit bagi saya untuk memikirkan hal tersebut,” kata Tracy kepada surat kabar tersebut. “Sepertinya dia mencariku hanya untuk mengkhianatiku.”
Tucker mengakui kepada penyelidik pada musim semi lalu bahwa dia melakukan masturbasi selama panggilan telepon dengan Tracy, tetapi dia mengatakan mereka melakukan “seks melalui telepon” atas dasar suka sama suka.
Tucker yang berusia 51 tahun sudah menikah dan memiliki dua anak.
“Distorsi Ms. Tracy atas hubungan intim dan suka sama suka kami menjadi tuduhan eksploitasi seksual benar-benar memengaruhi saya,” tulis Tucker dalam surat tertanggal 22 Maret kepada penyelidik Judul IX. “Saya tidak bangga dengan penilaian saya dan saya kesulitan memaafkan diri sendiri karena telah terlibat dalam situasi ini, namun saya tidak terlibat dalam pelanggaran dalam definisi apa pun.”
Spartan mengalahkan Richmond pada hari Sabtu untuk meningkatkan menjadi 2-0 di musim keempat Tucker bersama sekolah tersebut. Tucker adalah salah satu pelatih sepak bola perguruan tinggi dengan bayaran tertinggi. Dia berusia 20-14 tahun dalam tiga musim lebih di Michigan State, yang mempekerjakannya setelah dia mencatatkan rekor 5-7 dalam satu tahun di Colorado.
Tak lama setelah Dantonio pensiun pada Februari 2020, direktur atletik saat itu Bill Beekman mempekerjakan Tucker, yang merupakan asisten pascasarjana di Michigan State untuk Nick Saban.
Spartan mencatatkan rekor 2-5 di musim pertama Tucker, yang dipersingkat karena pandemi COVID-19, dan memenangkan 11 pertandingan pada tahun 2021, dengan transfer Wake Forest Kenneth Walker menjadi bintang terobosan selama musim mengejutkan di mana Tucker diberi kenaikan gaji.
Michigan State berusia 5-7 pada tahun 2022, musim yang dirusak oleh dakwaan dan skorsing beberapa pemain karena peran mereka dalam pertengkaran pasca pertandingan di terowongan Stadion Michigan.
Tracy dikenal karena karyanya dengan tim perguruan tinggi, mendidik atlet tentang kekerasan seksual. Dia telah berbicara dengan tim sepak bola Michigan State beberapa kali.
Leave a Reply