PITTSBURGH — — Brock Purdy menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk merehabilitasi siku kanannya yang telah diperbaiki melalui pembedahan dan seluruh kamp pelatihan bertanya-tanya apakah dia bisa mendapatkan kembali keajaiban yang dia panggil dengan sangat luar biasa — dan secara teratur — selama musim rookie yang luar biasa setahun yang lalu.
Jawabannya muncul dengan cepat saat San Francisco menghancurkan Pittsburgh dengan skor 30-7 pada hari Minggu. Siku Purdy baik-baik saja. Kepercayaan dirinya juga.
Dan timnya? Berpotensi istimewa.
Mengoperasikan serangan dengan presisi dan sedikit keberanian yang membawanya keluar dari “Mr. Tidak Relevan” dengan pertandingan kejuaraan NFC musim lalu, Purdy melempar sejauh 220 yard dan sepasang touchdown ke Brandon Aiyuk – keduanya dengan cornerback Steelers Patrick Peterson dalam liputan – untuk menenangkan keraguan tentang apakah kenaikan menakjubkannya di tahun 2022 adalah sebuah kebetulan.
“Purdy membungkam beberapa pembenci,” kata pemain bertahan 49ers, Nick Bosa.
Peterson di antara mereka.
Pro Bowler delapan kali, yang menandatangani kontrak dengan Steelers di offseason, mengatakan menjelang pertandingan dia menghormati permainan Purdy tetapi masih akan menemukan cara untuk menguasai bola.
Yang didapat Peterson adalah melihat dari dekat Aiyuk yang merayakannya di zona akhir. Peterson tergelincir pada kuarter pertama ketika Aiyuk melesat ke dalam untuk melakukan touchdown sejauh 8 yard. Ia berada dalam posisi sempurna di kuarter kedua ketika Aiyuk melesat ke pinggir lapangan.
Tidak masalah.
Purdy mengincar bahu belakang Aiyuk dan Aiyuk melakukan sisanya, entah bagaimana menjaga kakinya tetap dalam batas untuk skor 19 yard saat 49ers (1-0) dengan cepat membangun keunggulan 20 poin dan tidak pernah melihat ke belakang.
“Apakah itu tentang Patrick Peterson?” Kata Purdy, dengan sedikit nada kepolosan dalam suaranya. “Yang itu, oke, rasanya enak.”
Peterson memuji 49ers atas rencana permainan yang solid, tetapi juga menunjukkan bahwa dia berhasil melakukan beberapa umpan pada poin lain dalam permainan tersebut.
“Saya memiliki kesempatan untuk mengambil dua pilihan,” katanya. “Saya hanya tidak mengambilnya (mereka).”
Dia hampir tidak sendirian pada hari San Francisco mendorong Steelers (0-1) dengan cara yang belum pernah terjadi di bawah pelatih kepala 17 tahun Mike Tomlin, terutama di rumah.
“Kami mendapat banyak kecaman hari ini, dalam banyak hal,” kata Tomlin.
Di kedua sisi bola.
Christian McCaffery berlari sejauh 151 yard dan menangkap tiga operan untuk 17 operan lagi untuk 49ers (1-0), yang tampak sebagai kekuatan dominan yang mereka alami musim lalu ketika Purdy mengambil alih posisi quarterback.
Bosa, yang hanya berjarak beberapa hari dari penandatanganan kontrak terkaya yang pernah diberikan kepada pemain bertahan, melakukan dua tekel dan satu pukulan quarterback. 49ers tidak membutuhkan Pemain Bertahan AP Terbaik Tahun Ini untuk membuat kekacauan uniknya untuk menjaga Steelers dan quarterback tahun kedua Kenny Pickett tetap terkendali.
San Francisco mendapat lima karung – tiga di antaranya oleh gelandang bertahan tahun kedua Drake Jackson – dan mencegat Pickett dua kali untuk meredupkan optimisme yang mulai berkembang di Pittsburgh setelah ia memimpin serangan tim utama menjadi lima gol dalam jumlah drive yang sama selama tiga penampilan eksibisi.
“Sepanjang pramusim, mereka tampil panas lho,” kata gelandang 49ers Fred Warner. “Saya yakin mereka memiliki kepercayaan diri yang besar dan kami baru saja keluar dan mengeksekusi.”
Pittsburgh melakukan tendangan atau membalikkan bola di masing-masing dari lima penguasaan bola pertamanya saat 49ers dengan cepat membangun keunggulan 20-0.
Saat Purdy melaju, Pickett tersandung. Dia menyelesaikan 31 dari 46 operan untuk jarak 232 yard, sebagian besar jarak yard datang dengan Steelers tertinggal di belakang.
Lagi pula, Pickett tidak sendirian. Steelers tidak mendapatkan pukulan pertama mereka sampai Najee Harris berlari sejauh 24 yard dengan waktu tersisa kurang dari dua menit di babak pembukaan. Dorongan itu diakhiri dengan Pickett melemparkan anak panah sejauh 3 yard ke Pat Freiermuth untuk melakukan touchdown yang secara singkat mengurangi defisit menjadi 20-7.
Secara singkat.
Dua permainan memasuki babak kedua McCaffrey melesat ke kiri, memutari bek dan berlari sejauh 65 yard di pinggir lapangan untuk mengembalikan keunggulan 20 poin San Francisco, dikawal oleh blok utama dari Aiyuk dan sesama penerima lebar Ray-Ray McCloud dalam perjalanannya ke gawang. zona akhir.
“Ketika Anda memiliki penerima lebar yang memblokir seperti itu, itu adalah perasaan khusus untuk berlari kembali karena Anda tahu dan benar-benar merasa bahwa orang-orang Anda mendukung Anda,” kata McCaffrey.
Pittsburgh tidak pernah mengancam sepanjang pertandingan bahkan dengan gelandang TJ Watt mendapatkan tiga karung untuk menyamai rekor franchise James Harrison sebesar 80 1/2. Watt menyamakan kedudukan dengan Harrison selama pencopotan Purdy pada kuarter ketiga. Harrison membutuhkan 177 pertandingan untuk memecahkan rekor tersebut. Watt menyamai hanya dalam 88.
Bukan berarti ada hiburan di sore hari di mana kesenjangan antara Steelers dan salah satu tim elit liga terlihat jelas.
“Ini bukan hanya satu orang, satu permainan,” kata Watt. “Masih banyak hal yang perlu dilakukan (bermain lebih baik) sehingga Anda bisa melihat film ini dan membuat alasan atau Anda bisa melihatnya dan belajar darinya. Dan sebaiknya kita belajar darinya.”
CEDERA
Steelers: DT lama Cameron Heyward keluar pada kuarter kedua karena cedera pangkal paha dan tidak kembali. … WR Diontae Johnson tertinggal pada kuarter ketiga setelah mengalami cedera hamstring kanannya menyusul perolehan 26 yard. … RT Chuks Okorafor keluar pada kuarter keempat dan kemungkinan besar akan menjalani protokol gegar otak.
BERIKUTNYA
49ers: Kunjungi Los Angeles Rams Minggu depan.
Steelers: Sambut rival AFC North Cleveland pada Senin, 18 September.
——
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Leave a Reply