Mel Tucker hampir pasti melatih pertandingan terakhirnya di Michigan State. Saya tidak melihat ada jalan baginya untuk terus memimpin program sepak bola MSU. Dia juga tidak seharusnya melakukannya.
Tidak setelah kebodohan seperti itu. Bukan dari posisi yang seharusnya menjadi teladan bagi para pemuda. Bukan di MSU.
Investigasi USA Today menerbitkan Minggu pagi merinci tuduhan bahwa Tucker terlibat dalam telepon seks yang tidak diinginkan dengan aktivis penyerangan seksual terkemuka dan penyintas Brenda Tracy pada bulan April 2022. Keduanya menjadi teman dan diakui genit setelah Tucker membawa Tracy ke kampus dua kali — sekali untuk berbicara kepada timnya, sekaligus menjadi kapten kehormatan pada pertandingan musim semi 2022. Tucker membantah klaim Tracy, dengan mengatakan tindakan itu dilakukan atas dasar suka sama suka. Dia mengajukan keluhan pada bulan Desember lalu, yang mengarah pada penyelidikan Judul IX – oleh pengacara luar – yang selesai pada bulan Juli.
TERKAIT: Dari USA Today: Pelatih sepak bola MSU Mel Tucker dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap aktivis penyerangan seksual dan penyintas Brenda Tracy
Sidang untuk memutuskan apakah Tucker melanggar kebijakan MSU yang melarang pelecehan dan eksploitasi seksual dijadwalkan pada 5 dan 6 Oktober, menurut cerita USA Today. Itu bertepatan dengan minggu perpisahan sepak bola MSU.
Tidak perlu menunggu. Tucker tidak akan melatih tiga hari Sabtu berikutnya.
Karena bahkan jika Anda mempercayai kata-katanya dibandingkan Tracy – yang tampaknya merupakan pilihan yang aneh mengingat ketidakkonsistenan yang dilaporkan dalam ceritanya, terutama menyangkal bahwa insiden tersebut terjadi dalam perjalanan kerja ketika kuitansi menunjukkan sebaliknya – apa yang diakui Tucker mungkin cukup untuk meniadakan pernyataan tersebut. sisa kontrak 10 tahunnya senilai $95 juta, terlepas dari keputusan pada sidang bulan Oktober.
Nugget dalam kontak Tucker ini adalah jalan keluar bagi universitas: Tucker dapat dipecat tanpa harus membayar sisa perjanjian jika dia terlibat dalam “perilaku yang, menurut penilaian wajar universitas, cenderung menimbulkan rasa tidak hormat, penghinaan, atau cemoohan publik terhadap universitas. .”
Menurut saya, ini akan memenuhi syarat.
“Saya tidak bangga dengan penilaian saya dan saya mengalami kesulitan memaafkan diri sendiri karena masuk ke dalam situasi ini, namun saya tidak terlibat dalam pelanggaran dengan definisi apa pun,” tulis Tucker kepada penyelidik Judul IX pada bulan Maret, menurut USA Today.
Bahkan jika itu benar, rincian investigasi Judul IX ini mempertanyakan karakter dan akal sehat Tucker. Itu sebuah masalah. Dia adalah wajah dari program atletik terbesar MSU dan pemimpin 100 pemuda di kampus. Kampus yang bosan dengan hal-hal ini.
Ini juga Brenda Tracy, yang diperkosa beramai-ramai saat masih remaja 25 tahun yang lalu dan, pada tahun 2014, memulai hidupnya dalam bidang advokasi — berbicara kepada atlet muda, pemain sepak bola tentang keputusan yang mereka buat dan tentang meminta pertanggungjawaban satu sama lain. Dari semua orang di dunia…
Itu sangat bodoh. Ini juga menyedihkan. Tucker akan kehilangan sekitar $80 juta, bersama dengan banyak rasa hormat dan kerusakan reputasinya yang tidak dapat diperbaiki. Banyak orang percaya padanya dan/atau ingin dia sukses.
Ini menyedihkan bagi para pemainnya, stafnya, dan komunitas universitas. Terutama para pemainnya, banyak di antaranya datang ke MSU untuk bermain untuk Tucker dan mengikuti program yang coba ia bangun. Masa depan mereka juga sedang dipertanyakan, musim mereka dirusak oleh penilaiannya.
TERKAIT: Garis waktu karir Mel Tucker di Michigan State
Jadi bagaimana sekarang? Dugaan saya adalah Tucker akan diberi semacam cuti berbayar melalui keputusan Judul IX. Jika keputusannya berjalan sesuai keinginannya, hal ini bisa menjadi masalah besar dalam hal utang universitas kepadanya.
Ada juga pertanyaan yang masuk akal apakah penyelidikan USA Today harus menjadi alasan yang mendorong universitas mengambil tindakan terhadap Tucker, padahal mereka sudah mendapatkan semua informasi yang sama sejak sebelum perkemahan bulan Agustus. Ada alasan yang harus diajukan bahwa universitas harus mengatasi hal ini lebih awal, sebelum musim dimulai, jika tidak ada fakta yang berubah sejak bulan Juli.
Bedanya, sekarang sudah umum. Sekarang ini adalah gangguan yang tidak pantas diterima oleh para pemainnya. Hal yang benar untuk dilakukan Tucker adalah setuju untuk menyingkir dari sidang, untuk menanggung konsekuensinya, demi timnya. Intinya, satu langkah pembinaan terakhir.
Ini memalukan bagi MSU. Tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal itu, selain memastikan kerusakan lebih lanjut tidak terjadi karena cara departemen atletik dan sekolah menanganinya. Kepemimpinan MSU – di tingkat presiden dan direktur atletik – harus berusaha bersikap adil kepada semua orang yang terlibat.
Mungkin membantu jika MSU memiliki presiden sementara. Teresa Woodruff dapat mengambil keputusan sulit tanpa terlalu mengkhawatirkan masa depan politik. Ini juga akan menjadi ujian bagi AD Alan Haller. Dia memimpin pencarian untuk mempekerjakan Tucker, bahkan sebelum dia menjadi direktur atletik. Dia harus mengambil keputusan besar hari ini, minggu ini, dan beberapa bulan mendatang. Keputusan-keputusan ini dapat menentukan masa jabatannya.
Ada banyak orang baik di staf kepelatihan itu. Seseorang harus mengarahkan program sepak bola MSU selama sisa musim ini. Apakah ada staf yang layak dipertimbangkan lebih dari itu? Hal ini harus menjadi faktor dalam keputusan tentang siapa yang akan mengambil alih jabatan sementara. Saya akan membuang nama yang selalu terlintas di benak seseorang yang menarik dalam jangka panjang: pelatih penerima Courtney Hawkins.
Tidak peduli siapa itu, tidak peduli bagaimana keadaannya, banyak orang di program sepak bola MSU yang terluka hari ini. Banyak penggemar dan alumni mungkin merasa tertipu. Sekolah akan diejek.
Ini adalah situasi yang canggung dan mengerikan.
Hubungi Graham Couch di gcouch@lsj.com. Ikuti dia di Twitter @Graham_Couch.
Leave a Reply