Coco Gauff mengangkat trofi kejuaraan setelah mengalahkan Aryna Sabalenka di final tunggal putri kejuaraan tenis AS Terbuka pada hari Sabtu di New York. Frank Franklin II/AP menyembunyikan keterangan
beralih keterangan Frank Franklin II/AP
Coco Gauff mengangkat trofi kejuaraan setelah mengalahkan Aryna Sabalenka di final tunggal putri kejuaraan tenis AS Terbuka pada hari Sabtu di New York.
Frank Franklin II/AP
NEW YORK — Inilah yang menurut banyak orang akan dilakukan Coco Gauff suatu saat nanti. Tidak peduli seberapa muda dia. Tidak peduli apakah ada kemunduran dalam perjalanannya. Ekspektasi yang terlalu besar tersebut tidak membuat tugas menjadi juara Grand Slam saat remaja menjadi lebih mudah — terutama ketika bagian refrain tersebut diiringi dengan suara-suara orang lain yang meragukannya.
Tapi dia melakukannya. Pada usia 19. Di AS Terbuka, saat ia masih kecil, ia sering datang bersama orang tuanya untuk menonton idolanya, Serena dan Venus Williams, berkompetisi.
Gauff menyia-nyiakan awal yang biasa-biasa saja dan melonjak ke kejuaraan besar pertamanya dengan kembali mengalahkan Aryna Sabalenka 2-6, 6-3, 6-2 di final AS Terbuka pada hari Sabtu, menyenangkan penonton yang bersorak sejak awal. menyelesaikan.
Ketika semuanya berakhir, ketika dia menitikkan air mata kebahagiaan, ketika dia memeluk Ibu dan Ayah sambil menangis juga, Gauff pertama-tama berterima kasih kepada mereka, dan kakek-neneknya, serta saudara-saudaranya, yang salah satunya gagal menjawab panggilan FaceTime darinya. tepat setelah pertandingan. Dan kemudian Gauff mengambil mikrofon untuk berbicara kepada siapa pun yang mungkin bertanya-tanya apakah hari ini akan tiba.
“Terima kasih kepada orang-orang yang tidak percaya pada saya. Seperti sebulan lalu, saya memenangkan gelar (tur) dan orang-orang mengatakan saya akan berhenti di situ. Dua minggu lalu saya memenangkan gelar (tur) dan orang-orang mengatakan itu adalah trofi terbesar yang bisa diraihnya. Jadi tiga minggu kemudian, saya di sini dengan trofi ini sekarang,” kata Gauff, yang sedang mencatatkan 12 kemenangan beruntun terbaik dalam kariernya. “Mencoba yang terbaik untuk membawa ini dengan anggun, dan saya telah melakukan yang terbaik, sejujurnya, kepada mereka yang mengira mereka memasukkan air ke dalam api saya: Anda benar-benar menambahkan gas ke dalamnya dan sekarang apinya benar-benar menyala sangat terang sekarang. .”
Gauff, yang berasal dari Florida, adalah remaja Amerika pertama yang menjuarai turnamen tenis besar di negaranya sejak Serena Williams pada tahun 1999. Jika AS Terbuka tahun lalu adalah tentang mengucapkan selamat tinggal kepada Williams saat ia berkompetisi untuk terakhir kalinya, tahun ini dua minggu di New York berubah menjadi “Selamat datang di momen besar!” momen untuk Gauff. Orang-orang terkenal selalu datang untuk menonton pertunjukannya, dan salah satunya, mantan Presiden Barack Obama, mengirimkan pesan ucapan selamat melalui media sosial pada hari Sabtu.
Reaksi Coco Gauff saat pertandingan melawan Aryna Sabalenka di kejuaraan tenis AS Terbuka Sabtu di New York. Charles Krupa/AP menyembunyikan keterangan
beralih keterangan Charles Krupa/AP
Reaksi Coco Gauff saat pertandingan melawan Aryna Sabalenka di kejuaraan tenis AS Terbuka Sabtu di New York.
Charles Krupa/AP
Gauff tampil menonjol pada usia 15 tahun dengan menjadi petenis kualifikasi termuda dalam sejarah Wimbledon dan mencapai putaran keempat dalam debut Grand Slamnya pada tahun 2019. Ia mencapai final mayor pertamanya di Prancis Terbuka tahun lalu, dan finis sebagai runner-up. Apa yang tampaknya merupakan kemunduran terjadi pada bulan Juli ini di All England Club, di mana ia tersingkir di babak pertama.
Sejak itu, dia telah memenangkan 18 dari 19 kontes saat bekerja dengan pasangan pelatih baru Brad Gilbert dan Pere Riba.
Gauff yang menjadi unggulan keenam melakukannya pada hari Sabtu dengan menahan kekuatan yang ditunjukkan oleh Sabalenka di hampir setiap ayunan raketnya, akhirnya menjadi terbiasa dan berhasil membalas pukulan demi pukulan. Gauff melakukan break untuk memulai set ketiga dengan satu poin tersebut, melacak setiap bola yang mengenainya hingga akhirnya melakukan tendangan voli yang diselingi dengan pukulan tinju dan teriakan “Ayo!”
Tak lama kemudian skor menjadi 4-0 di set itu untuk Gauff. Saat kedudukan 4-1, Sabalenka mengambil waktu istirahat medis sementara kaki kirinya dipijat. Gauff tetap tajam selama jeda – yang berlangsung beberapa menit, bukan 50 menit selama protes iklim di semifinal – dengan melatih beberapa servis.
Ketika mereka melanjutkan, Sabalenka melakukan break untuk menyamakan kedudukan menjadi 4-2. Namun Gauff segera membalas serangannya, dan segera melakukan servis untuk meraih kemenangan, lalu menjatuhkan diri ke lapangan. Dia segera naik ke tribun untuk mencari orang tuanya.
“Kamu berhasil!” Ibu Gauff memberitahunya, keduanya menangis.
Tak lama kemudian, Gauff menerima trofinya – “Ini tidak berat,” katanya – dan sebuah amplop berisi gaji sang juara sebesar $3 juta, jumlah yang sama yang akan diterima Novak Djokovic atau Daniil Medvedev setelah final putra pada hari Minggu. Ini adalah peringatan 50 tahun AS Terbuka tahun 1973 menjadi acara olahraga besar pertama yang memberikan hadiah uang yang setara bagi wanita dan pria; orang yang memimpin upaya itu, pemain Hall of Fame dan pembela hak asasi Billie Jean King, hadir pada hari Sabtu.
“Terima kasih, Billie,” kata Gauff, “karena telah berjuang untuk ini.”
Sabalenka mencatatkan rekor 23-2 di turnamen besar pada tahun 2023, termasuk gelar di Australia Terbuka. Pemain berusia 25 tahun asal Belarusia itu sudah yakin akan naik dari peringkat 2 ke peringkat 1 minggu depan (Gauff akan menjadi peringkat 3 tunggal, peringkat 1 ganda).
Namun Sabalenka direduksi menjadi peran pengganggu oleh para penggemar di Stadion Arthur Ashe yang berkapasitas 23.000 penonton. Yang mengatur suasana, wawancara TV sebelum pertandingan Gauff, yang ditayangkan di layar video di arena, ditenggelamkan oleh suara tepuk tangan dan teriakan yang bergema dari atap yang bisa dibuka.
Pemenang oleh Gauff dirayakan seolah pertandingan telah usai. Begitu pula dengan kesalahan Sabalenka. Ketika Sabalenka mendengar sorakan saat upacara pasca pertandingan, dia bercanda: “Kalian bisa saja mendukung (saya) seperti ini selama pertandingan.”
Pada akhirnya, dia melakukan 46 kesalahan sendiri, Gauff 19. Berikut cara lain untuk melihatnya: Gauff hanya membutuhkan 13 pemenang untuk mengumpulkan 83 poin.
Ketika Sabalenka telah mengkalibrasi segalanya dengan tepat, sulit bagi musuh mana pun untuk mengatasinya — bahkan seseorang yang secepat, cerdas, dan naluriah seperti Gauff, yang jangkauannya di setiap lapangan membuat poin tetap hidup.
“Saya hanya tahu bahwa jika saya tidak memberikan segalanya,” kata Gauff, “Saya tidak punya kesempatan untuk menang.”
Ketika Sabalenka berhasil mencetak gol sejak awal, dia mendominasi. Selama empat game berjalan untuk menutup set pembuka, satu poin menegangkan membuat penonton membuat keributan sebelum set berakhir. Gauff bergegas untuk mendapatkan kembali pukulan Sabalenka, termasuk entah bagaimana membelokkan overhead yang menggelegar, sebelum sedetik, overhead yang tidak dapat dijangkau memantul ke kursi.
Sabalenka mengangkat tangan kirinya dan mengibaskan jari-jarinya, meminta penonton untuk memberinya rasa cinta.
Namun tak lama kemudian, Gauff bermain lebih baik, Sabalenka lebih banyak melenceng dari sasaran, dan cinta hanya tercurah pada salah satu dari mereka, juara Grand Slam terbaru olahraga tersebut.
“Masih banyak lagi yang akan datang,” kata Sabalenka, “Saya cukup yakin.”
Leave a Reply