Sejak undian tunggal putra diumumkan, jalan bagi Novak Djokovic untuk mencapai final AS Terbuka lainnya tampak jelas, dan tampaknya bersiap untuk pertarungan melawan Carlos Alcaraz, yang akan menjadi pertandingan ulang final Wimbledon tahun ini.
Final putra AS Terbuka ini akan mengadakan pertandingan ulang — hanya saja bukan antara Djokovic dan Alcaraz. Daniil Medvedev dari Rusia, setelah mengalahkan Alcaraz pada Jumat malam dalam empat set, akan melawan Djokovic pada Minggu sore untuk memperebutkan gelar juara.
Ini akan menjadi pertandingan ulang final AS Terbuka 2021, yang dimenangkan Medvedev, menghentikan Djokovic menyelesaikan kalender Grand Slam tahun itu.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang pertandingan pada hari Minggu:
Djokovic dan Medvedev menempuh jalan berbeda menuju final.
Di atas kertas, tampaknya Djokovic berhasil lolos ke pertandingan kejuaraan. Dia memenangkan lima dari enam pertandingannya dengan straight set. Namun dia telah menghadapi beberapa perlawanan yang tangguh dalam perjalanannya. Di ronde ketiga, Djokovic mendapat masalah saat kalah di dua set pertama dari Laslo Djere, sesama petenis Serbia. Namun Djokovic mampu kembali meraih kemenangan, dan berakhir sekitar pukul 1:30 pagi
Di perempat final, Djokovic menghadapi Taylor Fritz, pemain Amerika dengan peringkat tertinggi, dan di semifinal, ia menghadapi Ben Shelton, pemain muda Amerika yang sedang naik daun.
Jalan menuju final sedikit lebih sulit bagi Medvedev dibandingkan Djokovic. Dua pertandingan Medvedev diundur menjadi empat set, di babak kedua melawan Christopher O’Connell dan sekali lagi di babak keempat melawan Alex de Minaur.
Lawan terberat Medvedev terjadi di semifinal pada hari Jumat, saat ia melawan Alcaraz. Setelah set pertama berakhir dengan tiebreak, sepertinya para penggemar akan menikmati malam yang panjang. Namun Medvedev mendominasi set kedua, 6-1. Alcaraz memenangkan set ketiga tetapi tidak bisa mendapatkan daya tarik lebih dari itu, mengirim Medvedev ke final.
Medvedev berperan sebagai spoiler pada tahun 2021.
Medvedev dan Djokovic pernah berada di final AS Terbuka sebelumnya. Dua tahun lalu, Djokovic ingin melengkapi kalender Grand Slam, setelah memenangkan Australia Terbuka, Prancis Terbuka, dan Wimbledon semuanya dalam satu tahun (dia juga berkompetisi di Olimpiade Tokyo tahun itu, tetapi tidak meraih medali dan kehilangan kesempatannya untuk tampil di turnamen tersebut). bantingan emas).
Yang dibutuhkan Djokovic untuk menyelesaikan Grand Slam hanyalah memenangkan AS Terbuka.
Tapi Medvedev merusak pestanya. Medvedev kemudian memenangkan final AS Terbuka 2021 dengan dua set langsung, menghalangi Djokovic menyelesaikan kalender slam.
Pertandingan tersebut terkadang berlangsung aneh, dan di dalamnya, Djokovic menunjukkan emosi yang tidak biasa dilihat oleh para penggemar. Pada satu titik di set ketiga, Djokovic menutupi wajahnya dengan handuk dan kemudian tampak mulai menangis dan gemetar, sebuah tanda betapa berartinya menyelesaikan kalender slam baginya.
Medvedev mengatakan pada hari Jumat bahwa Djokovic menemukan cara untuk memperbaiki diri setelah kekalahan, membuat final tahun ini menjadi lebih sulit.
“Ketika dia kalah, dia tidak pernah sama lagi setelahnya,” kata Medvedev, mengacu pada final tahun 2021. “Dia akan menjadi 10 kali lebih baik daripada hari itu, dan saya harus, jika saya ingin tetap mengalahkannya, 10 kali lebih baik daripada hari itu.”
Djokovic memimpin head-to-head mereka.
Djokovic dan Medvedev telah bermain satu sama lain sebanyak 14 kali, dan Djokovic memiliki keunggulan dengan sembilan kemenangan. Pertarungan terakhir mereka terjadi pada bulan Maret di sebuah turnamen di Dubai, yang dimenangkan Medvedev, 6-4, 6-4.
Meski Medvedev mampu menggagalkan peluang Djokovic di Grand Slam 2021, Medvedev mengakui pada Jumat malam bahwa melawan Djokovic tidak akan mudah.
“Novak akan menjadi versi terbaiknya pada hari Minggu,” kata Medvedev. “Dan saya harus menjadi versi terbaik dari diri saya jika saya ingin mencoba mengalahkannya.”
Djokovic sedang mencari nomor 24.
Kapan pun Djokovic bermain di final Grand Slam, ada potensi sejarah akan terungkap. Dengan 23 gelar Grand Slam, Djokovic telah melampaui Rafael Nadal, yang memiliki 22 gelar, dan Roger Federer, dengan 20 gelar.
Dengan Federer yang kini pensiun dan Nadal absen karena cedera, Djokovic berpeluang menjauhkan diri dari rekan-rekannya di Tiga Besar tenis putra. Namun Djokovic mengatakan pada Jumat malam bahwa dia berusaha untuk tidak terlalu fokus pada angka-angka.
“Saya menyadarinya, dan tentu saja saya sangat bangga,” ujarnya. “Tetapi sekali lagi, saya tidak punya banyak waktu dan tidak membiarkan diri saya merenungkan hal-hal ini.”
Djokovic mengenang sejarah berat serupa saat kalah di final AS Terbuka 2021, dan mengaku tidak ingin hal itu terulang kembali.
“Saya akan mencoba untuk hanya fokus pada apa yang perlu dilakukan dan mempersiapkan diri secara taktis untuk pertandingan itu,” katanya.
Perhatikan posisi kembalinya Medvedev.
Mereka yang lebih fokus pada turnamen ini pada pemain seperti Frances Tiafoe, Carlos Alcaraz, dan Ben Shelton, mungkin memiliki satu pertanyaan besar di benak mereka ketika menonton permainan Medvedev: Mengapa dia berdiri jauh di belakang baseline untuk membalas servis?
Ini mungkin terlihat merugikan Medvedev, tetapi dia memanfaatkan posisi itu untuk keuntungannya. Dengan berdiri jauh dari baseline, terkadang hingga 20 kaki, Medvedev memberi dirinya lebih banyak waktu untuk mengembalikan servisnya. Dia juga menggunakan taktik tersebut sebagai alat untuk memperkuat posisinya selama poin itu sendiri; dengan memulai jauh di belakang garis dasar, dia menjamin bahwa dia akan bergerak maju seiring berkembangnya poin.
Strategi tersebut tentu saja mempunyai kelemahan. Dengan berdiri jauh ke belakang dan mengambil lebih banyak waktu, Medvedev memberikan lebih banyak ruang terbuka dan memberi lawannya lebih banyak waktu untuk mendapatkan posisi yang menguntungkan untuk pukulan berikutnya setelah servis.
Leave a Reply