Pengunjung tidak mengetahui mantan presiden tersebut akan menghadiri acara yang belum pernah dibuka untuk umum sebelumnya.
DALLAS — Untuk pertama kalinya, Pusat Kepresidenan George W. Bush membuka upacara peringatan 9/11 tahunannya untuk umum. Para peserta tidak mengetahui bahwa mantan presiden akan hadir pada hari Senin.
“Ini adalah hari yang berat bagi banyak orang,” kata Bush kepada kerumunan kecil tersebut, sebelum menundukkan kepalanya saat mengheningkan cipta untuk “berdoa bagi mereka yang kehilangan orang yang dicintai dan berterima kasih kepada mereka yang menyelamatkan banyak orang yang terjebak.”
Keheningan bertahan selama 20 detik. Pengunjung berdiri di dalam sayap museum yang didedikasikan untuk 9/11.
“Terima kasih banyak telah hadir di sini,” tutup Bush. Dia dan mantan ibu negara Laura Bush keluar dengan tenang, meninggalkan para peserta untuk membaca dengan teliti pameran tersebut.
Balok hancur yang diselamatkan dari salah satu menara kembar digantung di langit-langit kamar. Struktur ini merupakan sebuah pujian terhadap “keteguhan hati Amerika”, sebuah kalimat dari pidato Bush kepada bangsa tersebut sekitar 12 jam setelah serangan itu.
Sebuah dinding bundar di belakang potongan logam menghormati 2.977 korban, termasuk petugas pertolongan pertama yang bergegas masuk ke dalam gedung untuk mengevakuasi penghuninya.
“Semua orang yang kehilangan nyawa dan orang yang mereka cintai berhak mendapatkan momen penghormatan,” kata Susan Overman, salah satu peserta acara. “Hidup terus berjalan dan ada bayi yang tidak pernah mengenal ayah atau ibunya. Ada keluarga yang secara fundamental berbeda karena apa yang terjadi. Pada saat itu, saya berdoa untuk orang-orang tersebut.”
Jane Wallingford membawa kedua anaknya ke acara tersebut. Dia berkata bahwa dia ingin menawarkan kepada putra dan putrinya, yang lahir setelah tahun 2001, sebuah perspektif serius tentang peristiwa yang tidak mereka alami secara langsung.
“Negara kami menjunjung tinggi kebebasan dan kami diserang karena kami sangat menjunjung tinggi kebebasan tersebut,” katanya. “Kita harus terus melindungi dan membela mereka.”
Anak-anak kecil tersebut mengatakan mereka merasa “beruntung dan bahagia” bertemu mantan presiden tersebut pada hari Senin.
Acara ini gratis untuk umum.
Leave a Reply